Μετά από αρκετό καιρό που έχω διαβάσει για την Βαμβακού και πολλές αναβολές λόγω της πανδημίας, είχα επιτέλους την ευκαιρία να επισκεφτώ για δύο μέρες το ορεινό αυτό χωριό.
Η Βαμβακού βρίσκεται στην ορεινή Λακωνία στο όρος Πάρνωνα (903 μέτρα) και ανήκει στον Δήμο Σπάρτης (περισσότερες λεπτομέρειες εδώ). Πρόκειται για ένα γραφικό μικρό χωριό, σχεδόν εγκαταλελειμμένο μετά το τεράστιο κύμα μετανάστευσης στο παρελθόν. Τον χειμώνα ο μόνιμος πληθυσμός δεν ξεπερνάει τα 20-25 άτομα.
Αυτό που το κάνει έναν δελεαστικό προορισμό είναι η προσπάθεια αναβίωσής του μέσα από τον οργανισμό-δράση με τίτλο Vamvakou Revival (#vamvakourevival) που σημαίνει αυτό ακριβώς, την αναβίωσή της Βαμβακούς που ξεκίνησε το 2018.
Μια ομάδα νέων με καταγωγή από το χωριό, σχεδίασε με όραμα το project και με την υποστήριξη του Ίδρυματος Σταύρος Νιάρχος υλοποίησε την αναζωογόνηση του χωριού με αφετηρία τον ξενώνα Ρούγα της Βαμβακούς για τους επισκέπτες. Φυσικά η επιλογή του Ιδρύματος δεν είναι τυχαία καθώς πρόκειται για τον τόπο καταγωγής του ιδρυτή του. Και αυτό εξηγεί τις πάμπολες αναφορές μέσα στο χωριό. Αναφορές στο χωριό γενικότερα υπάρχουν αρκετές και σε άλλους ντόπιους ευεργέτες.
Η Ρούγα της Βαμβακούς αποτελείται από έξι πανέμορφους ξενώνες εξαιρετικής αισθητικής (Etsi Architects) με όλες τις απαραίτητες ανέσεις, πάνω σε υπάρχοντα παραδοσιακά κτίσματα και μάλιστα η ονομασία του κάθε ξενώνα έχει το όνομα της γυναίκας - νοικοκυράς του παλιού σπιτιού. Εμείς μείναμε στην Τσεβούλα με την χαρακτηριστική αψίδα μέσα στην οποία βρίσκεται το κρεβάτι. Παρατήρησα σε αρκετά παλιά κτίσματα να υπάρχει κάπου μια αψίδα, ίσως πρόκειται για κάποια τεχνοτροπία που ακολούθησαν για κάποιο λόγο στο παρελθόν.
Ο δεύτερος άξονας της αναβίωσης είναι οι δράσεις-εκδηλώσεις που γίνονται στο επίσης ανακαινισμένο κτίριο του σχολείου. Δυστυχώς δεν το προλάβαμε ανοιχτό αλλά γίνονται πάρα πολλές δραστηριότητες οι περισσότερες για παιδία-οικογένειες και όχι μόνο (ομιλίες, εκθέσεις) καθώς και παρουσιάσεις-εργαστήρια για νέες τεχνολογίες (V.Lab).
Τέλος, υπάρχει μια κεντρική πλατεία με την μεγάλη εκκλησία, παιδική χαρά κτλ. καθώς και το μοναδικό (προς το παρόν για τον χειμώνα) εστιατόριο Βουρέικο, που επίσης έχει ανακαινιστεί στα πλαίσια του Vamvakou Revival. Μάθαμε πως σύντομα θα λειτουργήσει και δεύτερο συγκρότημα από μικρότερους ξενώνες.
Το μέρος είναι ιδανικό για χαλάρωση. Ήδη σκέφτομαι την δεύτερη επίσκεψη τους πιο καλοκαιρινούς μήνες καθώς επίσης θα τον πρότεινα και σε όσους αρέσκονται σε πεζοπορίες, ποδηλασία κτλ. Υπάρχουν στην περιοχή χαρτογραφημένες διαδρομές για τους γνώστες. Να μην ξεχάσω να αναφέρω τέλος και τις Καρυές, το κοντινό "μεγάλο" χωριό το οποίο είχε επίσης μεγάλο ενδιαφέρον και ομορφιά.
Ευχαριστώ πολύ την Αγγελική, τον Τάκη και την Αλέκα για την υπέροχη φιλοξενία.